As apreensões ocorreram no fim de maio, mas foram divulgadas esta semana, pelo instituto, que realizou a operação na região de Novo Santo Antônio e Ribeirão Cascalheira.

Durante as ações, foram identificados, também, ranchos irregulares construídos em Áreas de Proteção Permanente, as APP e pousadas funcionando sem respeitar as leis ambientais. Cinquenta pessoas foram flagradas em atividades irregulares.

Foram recolhidos 224 quilos do peixe pirarucu, um dos maiores peixes de água doce do planeta.

Além dos peixes, foram apreendidos anzóis de galho, uma caminhonete, varas, redes de pesca – as chamadas tarrafas – redes e caixas térmicas.

Como resposta às irregularidades encontradas, os agentes ambientais aplicaram 28 autos de infração.

Segundo a organização civil de defesa ambiental, WWF Brasil, a espécie do peixe pirarucu pode chegar a 3 metros de comprimento e corre risco de extinção, devido à caça predatória, porque a reprodução do animal é insuficiente para repor a quantidade de pirarucus pescados de forma irregular.

Em 2004, o Ibama chegou a proibir a pesca dessa espécie em alguns meses do ano e restringiu o tamanho do animal que podia ser pescado para comercialização.

As dezoito tartarugas, também apreendidas, foram devolvidas à natureza e o pescado, já morto, doado para projetos sociais em Novo Santo Antônio, em Barra do Garças e aldeias indígenas: tudo no estado do Mato Grosso.

A operação Rios Federais 2 foi deflagrada por agentes do Ibama, da Secretaria do Meio Ambiente, e a Polícia Militar do Estado, nas Unidades de Conservação Parque Estadual do Araguaia e Reserva de Vida Silvestre Quelônios do Araguaia, além da Terra Indígena Xavante.

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