O ministro Antônio Saldanha Pinheiro, do Superior Tribunal de Justiça (STJ), negou, nesta segunda-feira (1º), o pedido de liberdade apresentado pela defesa do empresário Tiago Gomes de Souza, conhecido como Tiago “Baleia”, investigado por liderar uma estrutura de lavagem de dinheiro a serviço do Comando Vermelho em Mato Grosso. Ele está preso há três anos e meio, desde a deflagração da Operação Jumbo, da Polícia Federal, em 2022.

A ação da PF, realizada em maio daquele ano, resultou na prisão de oito pessoas e no cumprimento de 28 mandados de busca e apreensão incluindo medidas contra a esposa do empresário, Franciely Vieira Botelho. As investigações apontam que Tiago seria responsável por movimentar recursos oriundos do tráfico de drogas por meio de postos de combustíveis e empresas de fachada.

Entre os bens sequestrados pela Justiça estão:
• Posto Atalaia e Posto Jumbo, avaliados em R$ 5 milhões cada;
• Uma mineradora em Nossa Senhora do Livramento, estimada em R$ 6 milhões;
• Uma Range Rover de R$ 524 mil e uma Chevrolet Caravan SS 1978;
• Caminhões e reboques pertencentes às empresas MCO Transportes Eireli e MC Log Transportes Eireli.

As empresas, segundo a PF, estavam registradas em nome do ex-gerente do Posto Jumbo, Johnny Luiz dos Santos, e de sua esposa, Mariella Caballero Olmero, mas eram utilizadas pelo grupo para dar aparência de legalidade ao dinheiro do crime.

Defesa alegou excesso de prazo e ausência de fundamentos

No habeas corpus, os advogados sustentaram que Tiago Baleia estaria sofrendo constrangimento ilegal, já que permanece preso há mais de três anos sem julgamento. Apontaram ainda falta de contemporaneidade dos fatos, ausência de fundamentos idôneos para manter a prisão preventiva e destacaram que o investigado teria “condições pessoais favoráveis”.

A defesa pediu a revogação da prisão ou sua substituição por medidas cautelares.

STJ vê necessidade de aprofundar análise

Ao negar a liminar, o ministro Saldanha Pinheiro afirmou que não há, em análise preliminar, ilegalidade evidente capaz de justificar a soltura imediata. Ele pediu mais informações ao Tribunal de Justiça de Mato Grosso (TJMT) antes da decisão final.

Em sua manifestação, o magistrado destacou que a liminar em habeas corpus não tem previsão legal, sendo aplicada apenas quando há violação clara e imediata de direitos o que, segundo ele, não ficou demonstrado no caso.

“Em juízo de cognição sumária, não visualizo manifesta ilegalidade no ato ora impugnado a justificar o deferimento da medida de urgência. (…) Ante o exposto, indefiro a liminar”, diz o despacho.

Com a decisão, Tiago Baleia segue detido enquanto o STJ aguarda documentos e análises complementares sobre o alegado excesso de prazo.

A Operação Jumbo permanece como uma das maiores ações de combate à lavagem de dinheiro ligada ao tráfico em Mato Grosso, envolvendo cifras milionárias e um complexo esquema empresarial associado ao Comando Vermelho em MT.